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28-02-2008 |
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ISTANBUL EUROPEENNE
Sur la rive nord de la Corne d'Or, Istanbul s'occidentalise. Pourtant, la ville européenne ne se dévoile que lentement : le pont de Galata débouche au nord sur les quais animés et multicolores de Karaköy ; de là, les ruelles abruptes traversent le quartier des quincaillers et s'élancent à l'assaut de la tour de Galata, bâtie par les génois.
En poursuivant l'ascension de la colline de Beyoglu par la Galip Dede Caddesi (une rue où il y a bon nombre de marchands d'instruments de musique), vous atteindrez l'istiklal Caddesi : une longue artère piétonne et commerçante, avenue de l'ancienne Péra des Levantins où résidaient les diplomates, les banquiers et les riches commerçants étrangers du XIX ième siècle. Vous verrez une succession de bâtiments aux architectures hétéroclites dont les façades sont progressivement ravalées car la plupart tombe en ruine, et vous croiserez plusieurs consulats ainsi que le lycée franco-turc de Galatasaray. Non loin de là, se trouvait un hôtel de légende, le Péra Palas construit en 1892 à l'intention des voyageurs de l'Orient-Express : malheureusement, il est désaffecté depuis peu de temps !
Dans Istiklal, la foule se presse et s'y promène à toute heure du jour et de la soirée, attirée par ses magasins "branchés" où la musique est trop forte ... Tout autour, ruelles et impasses fourmillent de bars, de clubs et de restaurants, temples des nuits blanches stambouliotes.
Aventurez-vous dans le Balik Pazari, un marché avec ses étals débordant de poissons ; il abrite aussi nombre d'épiceries et de gargotes. Tout près, ne manquez pas deux galeries couvertes qui ont gardé leur cachet : l'Avrupa Pasaji et le Ciçek Pasaji.
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Le temps a malheureusement souvent eu raison des créations délicates de l'Art nouveau à Istanbul, mais il en subsiste encore de beaux exemples comme cet escalier insolite au coeur des rues escarpées de Karaköy. En forme de 8, l'escalier Camondo a été construit à la fin du XIX ième siècle pour rejoindre la résidence de l'illustre et richissime banquier juif Camondo. |
| En grimpant vers la tour de Galata, vous traverserez un quartier, autrefois peuplé par l'élite juive, où les maisons anciennes sont encore nombreuses. Dernier vestige de l'enceinte défensive édifiée en 1348 par les Génois pour protéger la rive nord de la Corne d'Or, la tour de Galata dévoile un panorama à 360° du haut de ses 68 m. Remaniée à plusieurs reprises, transformée en prison puis en poste de guet des incendies, elle abrite maintenant un restaurant panoramique. Sa galerie extérieure (10 YTL) offre une vue magnifique qui permet de saisir toute la complexité géographique de la ville et le caractère dense et confus du tissu urbain. |
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Nous sommes sur la place de Taksim, terminus du tramway vieillot qui parcourt toute l'ancienne Grand-Rue de Péra, Istiklal Caddesi. |
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Istiklal Caddesi est une avenue piétonne ponctuée de magasins dernier cri, d'ambassades, de consulats, d'hôtels particuliers mais aussi de passages couverts à ne pas manquer. Ici, l'entrée du Ciçek Pasaji ou passage des Fleurs (1876). |
| Nous sommes dans le Ciçek Pasaji à l'ambiance délicieusement rétro. Mais fini le temps où les immigrés russes y vendaient des fleurs, plusieurs tavernes se serrent sous de belles arcades. A l'autre bout du passage, la galerie couverte qui a conservé tout son cachet, débouche sur l'animation du marché aux poissons de Galatasaray, le Balik Pazari. |
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