Delhi et Rajasthan - Introduction |
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11-10-2009 |
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SHEKHAWATI I
Nous avons élu domicile pour 2 nuits dans le vieux fort de Mandawa afin de rayonner aux alentours et découvrir les merveilleuses "haveli" du Shekhawati. Ces maisons ornées de fresques naïves et colorées furent édifiées par les riches marchands Marwaris entre 1830 et 1930. Malheureusement, ces trésors se délabrent car les Marwaris émigrèrent vers les grands ports et y revinrent de moins en moins souvent ... Aujourd'hui, certaines haveli sont transformées en hôtel ou en musée mais la plupart sont laissées à l'abandon, pillées ou éventrées par les villageois qui ne sont nullement conscients de la valeur irremplaçable de ce patrimoine ! Les autres sont fermées ou gardées par un "chowkidar" (gardien) qui veille, impuissant, sur ce patrimoine en voie de perdition ... parfois, celui-ci vous laissera pénétrer à l'intérieur de ces grandes demeures cossues (moyennant quelques roupies). Avant d'arriver à Mandawa, nous avons fait une halte à Chirawa, une petite ville peu fréquentée par les touristes et ensuite à Jhunjhunu pour découvrir le temple de Rani Sati et son immense dharamshala (sorte d'auberge pour les pélerins). Le lendemain, nous sommes partis pour Nawalgarh qui concentre de fort nombreuses et belles haveli : nous y avons passé pas mal de temps puis nous avons mis le cap sur Dundlod et Mukundgarh avant de rentrer sur Mandawa pour faire le tour de ses différentes haveli. |
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A pieds dans le Main Market de Chirawa, nous avons découvert de vraies perles grâce au précieux ouvrage d'Annie Sorrel sur le Rajasthan ... Même notre chauffeur ne connaissait pas ces haveli en plein coeur du village. De jeunes gens très gentils nous ont accostés timidement pour discuter en anglais. Un pur moment de bonheur, seuls touristes à déambuler le long de cette rue commerçante entourés par des murs bavards de tant de légendes. |
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A Chirawa comme ailleurs, les thèmes des fresques qui décorent les haveli représentent des sujets historiques, des scènes de la vie quotidienne et surtout des sujets mythologiques parfois mêlés à des motifs à la gloire des progrès occidentaux. |
Nous voici à Jhunjhunu où s'élève la façade monumentale et grandiloquente du dharamshala qui accueille la foule des Marwaris se rassemblant chaque année pour la grande fête de Rani Sati. Comme cette indienne sur notre photo, nous avons fait tinter la cloche avant de pénétrer dans le sanctuaire en marbre : ce temple n'a pas grand intérêt artistique mais il donne un petit aperçu de la richesse des Marwaris d'où sont issues les plus grandes familles commerçantes et industrielles de l'Inde. |
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Loger dans un lieu historique est un des privilèges que nous avons eu tout au long de ce voyage en Inde : le fort de Mandawa a été fondé en 1755 et c'est maintenant un hôtel très fréquenté. Depuis ses terrasses, on jouit de belles vues sur la ville. Les chambres sont spacieuses avec des alcôves (et même une balancelle dans la nôtre) mais leur confort laisse à désirer ... |
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Lors du dîner au fort de Mandawa, un musicien au regard fatigué ou mélancolique passe de table en table. |
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