| Capitol Reef National Park - Introduction |
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| 18-10-2007 | |||||||
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Capitol Reef est une excellente étape entre Bryce et Moab, et le joli village de Torrey est très agréable pour une halte d'une nuit. Autre atout : on y mange bien (cf nos adresses coup de coeur).
Moins fréquenté que ses homologues, le Capitol Reef National Park comprend une grande partie de Waterpocket Fold né il y a 65 millions d'années. Moins impressionnant que le Grand Canyon ou Bryce, ce parc est néanmoins étonnant de par ses strates incroyablement colorées : vous les découvrirez tout au long de la Scenic drive. Juste après le Fruita Campground, véritable oasis verdoyante, la route panoramique serpente dans le désert sur 14 km pour s'achever par un dernier segment non goudronné. Nous avons été subjugués par l'escarpement rocheux rouge-brun de Moenkopi : vieux de 225 millions d'années, il s'est formé à l'époque où la région connaissait des marées (on voit encore les ondulations) et il est surmonté d'une fine couche de schiste argileux gris-vert qui fait partie de la formation de Chinle, riche en bois pétrifié ... des couleurs magnifiques sous le soleil ! Les 3 derniers kilomètres zigzaguent le long du Capitol Gorge Spur, coupant le grès de Wingate, strié, car c'était jadis les dunes de sable d'un ancien désert. Vous verrez ensuite les célèbres dômes du parc, en grès Navajo de couleur pâle : le Capitol Dome et le Golden Throne 300 m au-dessus (à 1946 m). Arrivés au parking, nous avons fait la balade jusqu'aux "tanks" (Capitol Gorge où, à la fin, il faut un peu escalader sur 0.2 miles), des citernes naturelles creusées dans la roche ; en chemin, nous avons découvert avec stupéfaction les noms gravés dans la roche par les premiers pionniers ... entre 1884 et 1962, ce mince canal routier dans le canyon faisait office de route principale vers l'est ! |
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